Metarhizium anisopliae es un hongo que actúa controlando casi en un 100% a más de 300 especies de insectos, entre ellos: mosquita blanca (Bemisia tabaci), Trips, gallina ciega (Phyllophaga sp.), palomilla dorso de diamante (Plutella xylostella L.), lepidópteros en general, araña roja (Tetranychus urticae). Infecta todas las etapas de los insectos, incluyendo los huevos, larvas, pupas, ninfas.
Las esporas se pegan en los insectos de cutícula germinando y
penetran en el cuerpo del insecto, la mortalidad por cualquier causa es a
través de una combinación de sustancias químicas, la pérdida de agua y la
pérdida de nutrientes. El cuerpo del insecto en última instancia, se cubre con
micelio y esporas de color verde, que pueden llegar a dispersarse y causar
infecciones posteriores. Ciertas toxinas llamadas destruxinas producidas por
este hongo también causan la mortalidad de los insectos.
Además de su efectividad para
el control de insectos plagas, Metarhizium
anisopliae ha sido identificado como un organismo que aporta positivamente
en el crecimiento de las plantas, aunado a que no ataca insectos benéficos para
los cultivos, como las abejas. Ha sido recomendado contra una gran diversidad
de insectos fitófagos, de diferentes órdenes y familias, así como de ácaros, en
muchos cultivos, y regiones diferentes, lo que puede ser explicado por su
carácter cosmopolita y su gran diversidad genética, además de ser un agente
seguro, con mínimos riesgos para el hombre, los vertebrados y el medio
ambiente.
Se recomienda su aplicación en
espárrago, todas las cucurbitáceas, pepino, col de Bruselas, algodón, maíz,
sorgo, papa, hortalizas y frutales en general.